Dabei bündelt er die Interessen von Herstellern und Zulieferern der Fertigungsindustrie, sowie IT-Anbietern in enger Kooperation mit Wissenschaft und Forschung, um seinen Mitgliedern langfristige Wettbewerbsvorteile durch effizientere Prozesse, Methoden und Systeme zu ermöglichen.
Die Gründung des Vereins ist 1993 aus der Einsicht von namhaften IT-Managern von BMW, Bosch, Continental, Daimler, Delphi, Opel, Siemens, Volkswagen und 30 weiteren erfolgt, dass die Wettbewerbsfähigkeit deutscher Unternehmen maßgeblich von der Entwicklung moderner Verfahren für effizientes Produktdatenmanagement bestimmt sein wird.
Ausgangspunkt war die gemeinsame Entwicklung des Datenformats STEP (ISO 10303), der die Unabhängigkeit der Fertigungsindustrie von CAD-Softwarelieferanten gewährleisten sollte. Seit 2003 ist die integrierte virtuelle Produktentstehung (iViP) eines der wissenschaftlichen Vorreiterthemen des Vereins und hat sich heute als wichtigstes Instrument zur Verkürzung der Prozesse bis zur Markteinführung des Produkts etabliert.