Neutrale und standardisierte Formate gewinnen in den Produktentwicklungsprozessen führender Unternehmen immer weiter an Bedeutung. Nicht nur für Datenaustauschprozesse mit Partnerunternehmen, auch in Downstreamprozessen finden diese Formate Verwendung.

STEP AP242 (ISO10303-242) stellt Spezifikationen für verschiedene dieser Bereiche und eine Vielzahl von Anwendungsfällen bereit. Nun müssen die verschiedenen CAD / PDM Systeme, Viewer und Third-Party-Produkte die entsprechenden Im- und Exportfunktionen in der geforderten Qualität bereitstellen.

Dies wird im Benchmark getestet. Der funktionale Fokus des Benchmarks liegt nicht nur auf der exakten Darstellung von 3D Produktdaten, sondern auch auf tesselierten Datenrepräsentationen und Zusatzinformationen wie beispielsweise Produkt Manufacturing Information (PMI). Neu ist im STEP AP242 das Business Objekt Model im XML Format, in welchem unter anderem Produktstrukturen und PDM-Informationen abgebildet und ausgetauscht werden können.